Artsen Zonder Grenzen (AZG) is ontzet en bedroefd over de dood van onze collega Hussam Al Loulou, door een luchtaanval in de ochtend van 1 april in het zuidwesten van Deir Al Balah, Centraal Gaza. Zijn vrouw en 28-jarige dochter werden ook gedood bij deze vreselijke aanval.
Onze collega Hussam is een van de vele honderden slachtoffers in de Gazastrook sinds de hervatting van de aanvallen door de Israëlische strijdkrachten op 18 maart. Dit is de tweede keer dat een AZG-collega omgebracht wordt in slechts twee weken tijd.
Hussam werkte sinds december 2024 voor AZG als bewaker op de spoedeisende hulpafdeling van AzG in Khan Younis. Hij was 58 jaar oud. Hussam stond bekend om zijn onbaatzuchtigheid, nederigheid en oprechte zorg voor de mensen om hem heen. Hij laat twee zonen achter.
Op dit tragische moment gaan onze gedachten uit naar zijn familie en naar al onze collega's in Gaza met wie we rouwen om de dood van Hussam.
Hussam is de elfde AZG-collega die gedood is sinds het begin van de oorlog in Gaza. Wij veroordelen zijn dood ten zeerste en roepen nogmaals op tot onmiddellijk herstel van het staakt-het-vuren en bescherming van burgers. Dit bloedvergieten moet stoppen.

AZG betuigt haar medeleven met onze collega's van UNOPS en de families van de medewerker die op 19 maart omkwam bij een explosie in een VN-compound, gelegen in een niet-geconflicteerd gebied in Deir Al-Balah, centraal Gaza. We zijn diep geschokt door dit dodelijke incident.
UNOPS meldt dat één medewerker om het leven kwam en 5 medewerkers ernstig gewond raakten nadat “een explosief op de infrastructuur was afgeworpen of afgevuurd en binnen in het gebouw onplofte”. Onze teams behandelden enkele gewonden in het door AZG gesteunde Al Aqsa ziekenhuis.
Humanitaire hulpverleners en hun operaties moeten altijd worden beschermd. Sinds oktober 2023 zijn er minstens 377 hulpverleners gedood in Gaza, waaronder 9 van onze collega's van AZG. Deze sterfgevallen zijn onaanvaardbaar en moeten onafhankelijk worden onderzocht.

In de vroege uren van 18 maart vielen Israëlische troepen meerdere gebieden in de Gazastrook aan, na bijna twee maanden van een al broos staakt-het-vuren. Volgens het ministerie van Volksgezondheid zijn honderden mensen gedood.
“We werden rond 2 uur 's nachts wakker door 20 minuten van luchtaanvallen en zwaar geschut - net als in de afgelopen 15 maanden van oorlog. We zijn ontzet en woedend over deze nieuwe onacceptabele slachtingen onder burgers,” zegt Claire Nicolet, hoofd noodhulp van AZG.
AZG-teams reageren op de toestroom van patiënten in het zuiden en midden van Gaza. In het Nasser ziekenhuis ontvingen we 55 doden en 113 gewonden. In Deir Al Balah ontving het AZG veldziekenhuis 10 gewonden en het Al Aqsa ziekenhuis ontving 20 doden en 68 gewonden op de spoedafdeling.
In de AZG Attar kliniek in Al-Mawasi, zuidelijk Gaza, ontving ons team 26 gewonden, waarvan drie in kritieke toestand, die later werden doorverwezen naar het Nasser ziekenhuis. De kliniek werd ook getroffen door granaatscherven, de MSF-teams bleven ongedeerd.
AZG blijft oproepen tot een duurzaam staakt-het-vuren in Gaza. De mensen kunnen het zich gewoonweg niet veroorloven dat dergelijk geweld en verwoestingen opnieuw beginnen. Israël moet een einde maken aan de collectieve bestraffing van de bevolking. Hulp en basisgoederen moeten worden toegelaten.

Na het dodelijke geweld in het westen van Syrië van de afgelopen twee dagen, waarbij honderden mensen zijn gedood en gewond, heeft AZG traumakits met essentiële medische artikelen geleverd aan ziekenhuizen in Latakia, Baniyas, & Tartous, en Jisr al Shughur, in samenwerking met de gezondheidsautoriteiten.
Onze teams in Syrië zullen ook een nieuw project opstarten om de spoedafdeling van het ziekenhuis van Tartous te ondersteunen, door medicijnen en training te voorzien voor incidenten met massaslachtoffers naarmate de gevechten in de regio escaleren.
We zijn voortdurend in contact met de gezondheidsautoriteiten en ziekenhuizen in het noorden en westen van Syrië om extra ondersteuning te bieden als daar behoefte aan is.
Artsen Zonder Grenzen roept op tot de bescherming van burgers, medische faciliteiten, patiënten en gezondheidswerkers.

Op de ochtend van 2 maart werd een Palestijnse man neergeschoten naast de ingang van de door AZG ondersteunde Al-Shaboura kliniek, Rafah, in Zuid-Gaza. Een daaropvolgend kogelsalvo in de buurt van de faciliteit dwong ons team om binnen in de kliniek te schuilen. Een kogel raakte het gebouw.
“Hoewel we de bron van deze kogels niet kunnen bevestigen, komen schoten vanuit de zuidelijke door Israël gecontroleerde bufferzone steeds vaker voor en kosten ze levens, ondanks het staakt-het-vuren. Dit incident is onacceptabel. Het bracht de levens van onze patiënten en medewerkers in gevaar," zegt Myriam Laaroussi, AZG Noodhulpcoördinator.
"We waren bang en angstig en de patiënten waren verward. We moesten op de grond zitten en wachten tot het schieten stopte," legt Mohammad Afana, AZG gezondheidsvoorlichter, uit. "Ik heb een constante angst voor onze patiënten omdat de middelen in Rafah uiterst beperkt zijn en er veel steun nodig is."
Mensen in Gaza hebben geen goede toegang tot gezondheidszorg, aangezien het grootste deel van het gezondheidssysteem door Israëlische troepen tijdens de oorlog is vernietigd. Het is van cruciaal belang dat de resterende gezondheidsfaciliteiten worden gerespecteerd en beschermd.