De afgelopen weken is het conflict tussen M23/AFC en het Congolese leger en hun respectievelijke bondgenoten in de provincie Zuid-Kivu, in de Democratische Republiek Congo verhevigd. We beoordelen de situatie nauwgezet en onderzoeken manieren om onze noodhulp op te schalen in gebieden in en rond Minova, Bukavu en Uvira.
Op maandag 17 februari ontvingen ziekenhuizen in Bukavu die gesteund worden door AZG 48 gewonde patiënten met wonden door geweerschoten en granaatscherven als gevolg van het recente geweld. In één ziekenhuis werden 42 patiënten opgenomen; alle gewonden waren burgers, waaronder 11 minderjarigen en 16 vrouwen.
In het noorden van de provincie Zuid-Kivu blijft AZG steun verlenen aan verschillende afdelingen van het Minova General Referral hospital, drie andere gezondheidscentra in de gezondheidszone van Minova en het gezondheidscentrum van Numbi. Dit zijn gebieden waar nog steeds duizenden ontheemden zijn.
In Uvira, waar onze teams zorg verlenen aan patiënten met mpox, is de situatie ook zorgwekkend geworden. Er zijn gevechten gemeld op de weg tussen Bukavu en Uvira, en het algemene ziekenhuis daar ontvangt tientallen gewonden.
Omdat duizenden mensen de grens van Zuid-Kivu naar Burundi zijn overgestoken om hun toevlucht te zoeken in de provincie Cibitoke, heeft AZG een team gestuurd om de dringende behoeften te beoordelen en noodhulp te bieden in samenwerking met de Burundese autoriteiten.
We dringen er bij alle partijen in het conflict op aan om de bescherming van burgers, humanitaire hulpverleners en medische infrastructuur en personeel in alle door het conflict getroffen gebieden te waarborgen.

Op maandag 10 februari voerde het Israëlische leger gedwongen vernielingen uit in Khallet Athaba en Jinba, in het zuiden van de Westelijke Jordaanoever: 11 huizen werden vernield en meer dan 50 Palestijnen raakten met geweld ontheemd. Artsen Zonder Grenzen heeft in beide plaatsen een noodhulpactie uitgevoerd om de families te helpen die getroffen waren door de vernielingen. De teams runnen sinds 2021 een mobiele kliniek in Jinba en bieden sinds december 2023 geestelijke gezondheidszorgondersteuning in Khallet Athaba. “Deze verwoestingen maken deel uit van een omgeving die steeds dwingender en onderdrukkender wordt en volgen op een systematische aanpak van het Israëlische leger om Palestijnse gemeenschappen uit hun huizen en eigendommen te verdrijven”, zegt Chloe Janssen, coördinator van AZG. In Khallet Athaba dreigen nog eens honderd mensen onder druk van Israëlische soldaten en kolonisten gedwongen verplaatst te worden. Artsen Zonder Grenzen roept de Israëlische autoriteiten op om te stoppen met het slopen van huizen en het gedwongen verplaatsen van mensen op de Westelijke Jordaanoever.

Honderdduizenden ontheemden die onderdak hebben gevonden in kampen in en rond de stad Goma, in de provincie Noord-Kivu in de Democratische Republiek Congo, zijn de afgelopen drie weken zwaar getroffen door extreem geweld en velen verlaten nu de kampen. Nu het vertrek uit de kampen steeds sneller gaat, roept AZG op om mensen op vrijwillige basis te laten reizen en om dringend humanitaire hulp te bieden waar die nodig is.
“Deze week zijn sommige kampen in slechts een paar uur tijd grotendeels leeggelopen”, zegt Thierry Allafort-Duverger, hoofd van de noodhulpprogramma's van AZG in Goma. “Mensen vertrekken met het weinige dat ze hebben. We weten niet in welke omstandigheden ze naar huis zullen reizen of wat ze daar zullen aantreffen. Maar het is cruciaal dat deze verplaatsingen vrijwillig zijn en dat de opvang in de gebieden waar ze naar terugkeren veilig is.”

Soedan: zaterdagochtend werden er minstens 54 mensen gedood door een bombardement van de Rapid Support Forces, op een markt in de stad Omdourman. Volgens het ministerie van Volksgezondheid raakten bij de aanval minstens 158 mensen gewond. Sommigen van hen werden naar het ziekenhuis Al Nao gebracht, dat door AZG wordt gesteund. “De gewonden liggen op de eerste hulp en de artsen doen wat ze kunnen. Er zijn tientallen mensen met brute verwondingen en het mortuarium ligt vol met lijken” vertelt Chris Lockyear, secretaris-generaal van AZG ter plaatse. Medisch personeel in het Al Nao ziekenhuis beschreef ontstellende taferelen van mannen en vrouwen van alle leeftijden die gewond werden afgevoerd naar de eerste hulp voor behandeling. Dit is het grootste openbare ziekenhuis dat nog in werking is in Omdourman, aan de rand van Khartoem.

Terwijl hevige gevechten in Goma gaande zijn, ontvangt Artsen zonder Grenzen gewonden die door het ICRC zijn doorverwezen vanuit het overvolle ziekenhuis Ndosho in Kyeshero. Onze teams maken melding van beschietingen, schietpartijen en plunderingen die paniek en verplaatsing veroorzaken. Het ziekenhuis in Kyeshero probeert ondervoede kinderen te blijven behandelen maar heeft sinds donderdag meer dan 61 gewonden ontvangen. “Het is moeilijk om het aantal gewonden en doden in cijfers uit te drukken, maar de menselijke schade zal aanzienlijk zijn”, zegt Virginie Napolitano, MSF-coördinator in Goma. De voortdurende gevechten beperken de bewegingsvrijheid van AZG in de stad en in de kampen voor ontheemden enorm. Artsen zonder Grenzen roept op tot bescherming van de burgers en de medische missie, en tot veilige humanitaire toegang om de zwaarst getroffen bevolkingsgroepen te kunnen helpen.