“Un naufrage est quelque chose qui vous marque à vie”

Une équipe de Médecins Sans Frontières fournit un soutien psychologique à 13 victimes du naufrage du 7 octobre au large de l'île italienne de Lampedusa. Lorsque le bateau a chaviré, 50 personnes étaient à bord, mais seulement 22 ont survécu. Une semaine plus tard, les garde-côtes italiens ont retrouvé le bateau, et récupère les 12 corps restants.

Depuis le 19 octobre, l’équipe de MSF - composée d’un psychologue et d’un médiateur culturel – apporte un soutien à six femmes originaires de la Côte d’Ivoire et à sept hommes en provenance de la Tunisie à travers des séances de groupe. L'équipe était également présente lorsque les survivants ont identifié les corps de leur famille ou de leurs amis. Dario Terenzi, psychologue à MSF, revient sur ces cinq derniers jours.

 “Quand les survivants ont dû identifier les corps, ce fut trois heures déchirantes de douleur et d’angoisse. Ils étaient très tendus et certains d’entre eux tremblaient rien qu’à l’idée de voir le corps sans vie d’un de leurs compagnons de route.  

Je pouvais sentir leur tension avant qu’ils ne voient les photos de ce qui restait de leurs proches. Les corps avaient été battus par la mer. Une jeune femme a demandé pourquoi certaines étaient devenues blanches. L'eau de mer les avait corrodés et avait changé la couleur de la peau. La mer avait déformé leurs traits, rendant souvent leurs visages méconnaissables. Certains n’ont pu être identifiés que par un vêtement.

Une jeune femme ivoirienne a reconnu son compagnon uniquement grâce au t-shirt qu’il portait le jour où il a perdu la vie en mer. Malgré sa peur, elle a souhaité le voir une dernière fois. Immédiatement après, elle s’est effondrée, disparaissant dans un long cri de douleur et de désespoir. Nous avons fourni l’assistance que nous pouvions, nous l’avons accompagné jusqu’à sa chambre, tout doucement, avec l’aide de ses compagnons de voyage, où elle a pu récupérer. 

Tous nos patients sont beaucoup plus calmes qu’ils ne l’étaient. Lorsque nous les avons rencontrés le premier jour, leurs regards flottaient dans le vide, leur corps était rigide et certains ne pouvaient même pas parler. Beaucoup ont encore des cauchemars, souffrent de problèmes de sommeil ou ont peur d'être seuls. Certains ne dorment plus, ont perdu l’appétit et se sentent submergés par des images et des pensées négatives car ils revivent constamment le naufrage. Beaucoup se demandent pourquoi ils sont encore en vie - pourquoi ce sont eux qui s’en sont sortis.

En offrant un soutien psychologique, nous accueillons et embrassons leurs sentiments. Nous les partageons et nous essayons, d’une certaine manière, de les rendre plus tolérables et plus compréhensibles pour leur esprit et leur cœur. Cela prendra beaucoup de temps et d'efforts avant que leurs souvenirs commencent à s'estomper et que leur anxiété se dissipe.

Les survivants du naufrage doivent quitter Lampedusa. Ils nous ont clairement dit qu'ils ne veulent plus rester ici. Ils se sentent dépassés par la tragédie et se demandent pourquoi ils sont gardés ici, ici où leurs proches ont perdu la vie.

MSF a demandé aux autorités de ne pas séparer les deux groupes de survivants et de les transférer dans le même centre d'accueil. Leur permettre de rester ensemble est une petite mesure de protection mais qui s’avère être très utile. Nous avons vu par le passé que cela pouvait considérablement aider les survivants d’un naufrage, un évènement qui vous lie pour la vie. Les autorités ont accepté notre demande.

Nous sommes heureux d’avoir pu soulager la souffrance de ces survivants, mais une profonde amertume demeure. Chaque fois que nous rentrons chez nous, nous espérons que nous n’aurons plus à intervenir comme ça. Mais ces espoirs sont vains, car les gens continuent de mourir en mer. C'est inacceptable."