Malnutrition

MSF dépiste la malnutrition en menant des évaluations nutritionnelles, même lors de soins qui ne sont pas spécifiquement dédiés à la nutrition.  

Les équipes comparent le poids et la taille des enfants aux normes de l’OMS et/ou en mesurant le périmètre brachial (PBM) à l'aide de bracelets en papier de différentes couleurs. Cette méthode est simple et peut être utilisée directement dans les villages par des agents de santé communautaires. 

La malnutrition se manifeste par : 

• une perte de poids importante et rapide ;
• une grande fatigue, un manque d’énergie ;
• un affaiblissement du système immunitaire, qui rend les enfants vulnérables aux infections (diarrhée, paludisme, rougeole…) ;
• des retards de croissance ou de développement chez les enfants. 

Elle peut évoluer vers une malnutrition aiguë sévère, potentiellement mortelle sans prise en charge. 

Un traitement efficace repose sur : 

• Le dépistage précoce 

via la mesure du périmètre brachial (PBM) ou le rapport poids/taille, y compris au niveau communautaire ; 

• L’utilisation généralisée d'aliments thérapeutiques prêts à l'emploi (ATP) : un traitement révolutionnaire  

Les aliments thérapeutiques prêts à l’emploi (ATP) sont des pâtes ou des biscuits riches en nutriments qui se conservent longtemps sans réfrigération.  

Grâce à eux, MSF lutte plus efficacement contre la malnutrition. La plupart des enfants peuvent être traités à la maison par leur famille, avec un suivi en clinique. Cette méthode permet de guérir plus de 9 enfants sur 10 et de réduire le nombre d'hospitalisations. 

• L’hospitalisation  

Dans les cas graves, avec prise en charge dans des centres nutritionnels spécialisés ou en unités de soins intensifs. 

Dans certaines régions, nos équipes mènent des projets de prévention de la malnutrition, surtout après la période de « soudure », quand les réserves de nourriture sont épuisées.  

Plusieurs mois avant le pic des cas de malnutrition, au début de la saison des pluies, nous commençons à installer des dispensaires ambulatoires.  

Dans les zones où la malnutrition risque de devenir grave, nos équipes adoptent une approche préventive en distribuant des compléments alimentaires aux enfants à risque en Afrique et en Asie.  

Nous veillons également à la mise en œuvre d'autres initiatives de prévention des maladies, telles que la vaccination et la chimioprophylaxie du paludisme. 

Cependant, l'accès à une alimentation spécifique et nécessaire reste l'un des principaux défis à relever pour réduire la mortalité infantile, en particulier dans les pays touchés par des conflits, où les enfants sont les plus vulnérables.