La tuberculose (TB) reste l’une des plus grandes crises sanitaires mondiales. Chaque année, 10 millions de personnes contractent cette maladie. Bien qu’elle soit évitable et guérissable, 1,5 million de personnes en meurent chaque année. La tuberculose est la première cause de mortalité infectieuse dans le monde.
La tuberculose (TB) est une infection bactérienne causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis. Elle touche principalement les poumons mais aussi d’autres organes de façon moins fréquente.
La forme pulmonaire est extrêmement contagieuse. Elle se transmet par voie aérienne lorsque des personnes atteintes de tuberculose pulmonaire toussent, éternuent ou crachent. Il suffit d'inhaler quelques germes pour être infecté.
On estime qu’environ un quart de la population mondiale a été exposé au bacille de la tuberculose. Cependant, la majorité des personnes infectées ne développeront pas la maladie et certaines élimineront l’infection. Ceux qui sont porteurs sans être malades ne peuvent pas transmettre la tuberculose.
Le risque de développer la maladie au cours de la vie est estimé entre 5 et 10 % pour les personnes infectées. Ce risque augmente chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes vivant avec le VIH, ou celles souffrant de malnutrition, de diabète, ou celles qui consomment du tabac.
Lorsque cela est possible, MSF privilégie les médicaments, traitements et approches thérapeutiques les plus efficaces, en plaçant la personne au centre des soins. Ceux-ci augmentent considérablement les chances de guérison.
Nous nous efforçons de :
La plupart des médicaments utilisés pour traiter la tuberculose existent depuis plusieurs décennies. Certains n’ont pas été développés à l’origine pour cette maladie et/ou peuvent entraîner des effets secondaires toxiques. Il est donc urgent de mener des recherches sur de nouveaux traitements plus courts et plus efficaces.
Nous participons à deux études cliniques, EndTB et PRACTECAL, afin de trouver de nouveaux traitements. L’étude EndTB a recruté ses derniers patients en octobre 2021. Le même mois, les résultats préliminaires de l’étude PRACTECAL ont montré que son traitement entièrement oral de six mois avait permis de guérir neuf patients sur dix.
Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, le test le plus utilisé pour diagnostiquer la tuberculose active repose sur l’analyse au microscope des expectorations du patient. Mis au point il y a près de 140 ans, ce procédé ne détecte qu’une minorité des cas. Il ne permet généralement pas de détecter la maladie chez les enfants et les personnes co-infectées par le VIH, qui ne peuvent pas produire les expectorations nécessaires, ni chez les personnes atteintes de formes de tuberculose pharmacorésistantes.
Un test diagnostique, Xpert MTB/RIF, a été mis au point et nous l'utilisons dans beaucoup de de nos projets. Toutefois, il ne peut pas être utilisé dans de nombreux contextes où les ressources sont limitée
Il est urgent d’alerter sur le manque criant d’investissements pour lutter contre la tuberculose (TB) chez les enfants. Chaque année, plus de 1,2 million d’enfants contractent la TB, mais seuls 60% sont diagnostiqués et traités. Le reste demeure invisible dans les statistiques, souvent faute d’accès à des outils de diagnostic adaptés.
Il faut souligner que les enfants vivant dans des zones à faibles ressources, notamment ceux en contact avec des adultes atteints de TB, sont les plus vulnérables. Un financement accru est indispensable pour développer des tests plus simples, des traitements plus courts et adaptés aux enfants, ainsi qu’un meilleur accès aux soins.
Des progrès ont été réalisés, notamment avec des formulations pédiatriques plus faciles à administrer. Mais ces avancées restent inaccessibles à de nombreux enfants à cause de prix élevés, de chaînes d’approvisionnement défaillantes et d’un manque de volonté politique.
Nous insistons sur l’urgence d’agir pour que la lutte contre la TB infantile ne soit plus négligée. Des investissements durables sont essentiels pour sauver des vies et atteindre les objectifs mondiaux d’élimination de la tuberculose.
La faible prévalence de la tuberculose en Europe a eu pour conséquence que cette maladie n’a pas reçu l’attention quelle exige par les pouvoirs publics. L’Union européenne (UE) et l'Espace économique européen (EEE) sont confrontés à de sérieux obstacles à l'accès aux médicaments essentiels contre la tuberculose. Ces obstacles sapent les efforts visant à étendre les traitements recommandés par l'OMS et compromettent les objectifs d'élimination de la tuberculose.
Les tendances récentes, partiellement influencées par les conséquences de la crise ukrainienne, ont inversé la tendance à la baisse de l'incidence de la tuberculose dans certaines parties de l'UE/EEE. Les nouveaux cas de tuberculose résistante aux médicaments sont en augmentation, alors que des traitements obsolètes persistent en raison de la faible disponibilité des médicaments. L'accès aux médicaments essentiels contre la tuberculose dans l'UE/EEE est entravé par des obstacles réglementaires, des prix élevés, des systèmes d'approvisionnement fragmentés, l'absence d'incitations commerciales et des obstacles au niveau national. Voici les principaux obstacles à l’accès aux traitements contre la tuberculose en Europe :
