In Malawi werkt Artsen Zonder Grenzen (AZG) aan het verbeteren van de preventieve en curatieve zorg voor baarmoederhalskanker, waarvan het sterftecijfer een van de hoogste ter wereld is.
In Blantyre, de op één na grootste stad van het land, en in het nabijgelegen district heeft MSF, in nauwe samenwerking met de gezondheidsautoriteiten, een geïntegreerd programma voor de behandeling van baarmoederhalskanker opgezet, dat preventie, screening, diagnose en behandeling omvat. In Malawi is deze vorm van kanker verantwoordelijk voor 40% van alle gevallen van kanker bij vrouwen en sterven er jaarlijks meer dan 2.000 vrouwen aan.
Vanuit het Queen Elizabeth Central Hospital bieden we onder andere ambulante behandeling van precancereuze en cancerachtige laesies, chirurgie, chemotherapie en palliatieve thuiszorg voor mensen in een vergevorderd stadium van de ziekte. Ook persoonlijke activiteiten, zoals mentale gezondheidszorg, voorlichtingssessies, fysiotherapie en maatschappelijke hulp, maken deel uit van het programma.
Vóór 2024 moesten mensen die bestraling nodig hadden, naar Kenia voor behandeling, omdat die behandeling in Malawi niet beschikbaar was. In maart is er een privécentrum voor bestraling geopend in Blantyre, waardoor patiënten dichter bij huis behandeld kunnen worden.
In tien gezondheidscentra in de districten Blantyre en Chiradzulu zijn screeningseenheden voor baarmoederhalskanker geïntegreerd en een mobiel screeningsteam reist door Chiradzulu.
Naast dit gespecialiseerde programma werkt AZG samen met twee gemeenschapsorganisaties die worden gerund door mensen die in de seksindustrie werken in Dedza en Zalewa, en biedt het via mobiele klinieken lokale seksuele en reproductieve gezondheidszorg. De diensten omvatten screening en behandeling van seksueel overdraagbare aandoeningen, screening op baarmoederhalskanker, verstrekking van voorbehoedsmiddelen, voorlichting over hiv-preventie (zoals pre- en postexpositieprofylaxe) en consulten op het gebied van geestelijke gezondheid.
